2020年、私は栃木県の温泉施設で週末を過ごし、リフレッシュを目的としました。 温泉施設に到着し、露天風呂エリアに向かう途中、サウナ室に立ち寄りました。 サウナ室に入ると、ひときわ心地よい、甘い香りが漂ってきました。 この甘い香りはどこから来るのか？ 一目瞭然、大量のウッドチップが網の中にぎっしり詰まった状態で 壁にぶら下げてありました。ウッドチップの独特な香りが、 リラックスと心地よさの素晴らしい体験を提供してくれた瞬間です。 それはまさに癒しの空間で、ウッドチップと調和した環境が心に残りました。 初日、2回目は、純粋にサウナで癒やされる日々を過ごしましたが、 3回目の施設利用時、無性にウッドチップの正体を知りたくなりました。 帰りに施設のフロントで確認すると、それは施設の常連客がぶら下げて 管理していることが分かりました。 常連客と直接連絡がとれ、ウッドチップの正体は青森ヒバであることが 判明しました。 そして、即日、常連客からウッドチップを購入する運びとなりました。 青森ヒバの香りは非常に心地よく、リラックス効果がありました。